Materiał noszący nazwę anodowane aluminium nie jest powszechnie znany, ponieważ powstaje w specjalnie opracowany sposób. Wbrew pozorom wykorzystywany jest praktycznie w każdej branży. Wykonuje się z niego części do rowerów i samochodów, domowe wyposażenie czy turystyczne gadżety. Samo anodowanie jest procesem, który nadaje odpowiednie właściwości. Nie chodzi tutaj jedynie o ładny, niepowtarzalny kolor, ale także odporność na korozję. Co więcej, zastosowanie anodowania aluminium pozwala na użycie stopu glinu w elektronice.
Anodowane aluminium — co to jest?
Stop glinu nazywany anodowanym aluminium pokryty jest cienką warstwą powłoki tlenkowej. Powstaje ona w procesie elektrochemicznym, którym jest właśnie anodowanie. Dodatkowa warstwa tlenkowa zapewnia wytrzymałość i odporność na korozję. Dzięki tej obróbce metalu nie ma konieczności stosowania innej ochrony w postaci lakierowania lub barwienia aluminium.
Właściwości, które otrzymuje się po wytworzeniu warstwy tlenku, sprawiają, że anodowane elementy mogą być z powodzeniem wykorzystywane w niebezpiecznych i agresywnych środowiskach. Dotyczy to m.in. miejsc, w których dany przedmiot może mieć kontakt z substancjami żrącymi.
Jakie zalety ma aluminium anodowane?
Elektrolityczna oksydacja aluminium to proces, który poprawia nie tylko trwałość elementu, ale także jego walory estetyczne. Warstwa anodowa może mieć różną grubość i inne właściwości w zależności od preferencji. Zastosowanie obróbki powierzchniowej zapewnia jednak zawsze:
- wyższą odporność na korozję,
- mniejszą podatność na uszkodzenia mechaniczne,
- ułatwione polerowanie i czyszczenie,
- odporność na promieniowanie UV,
- możliwość barwienia powłoki tlenkowej.
Powierzchniowa obróbka metali — na czym polega proces anodowania aluminium?
Maksymalne korzyści anodowania aluminium można uzyskać, jeśli wybierze się odpowiednią grubość powłoki i właściwy rodzaj obróbki. Istnieją trzy podstawowe typu zabezpieczenia powierzchni metalu przez oksydację. Różnią się one przede wszystkim wykorzystywanym kwasem oraz etapami, w jakich powstaje powłoka anodowa.
- Anodowanie typu I — do wytworzenia na powierzchni warstwy tlenku wykorzystuje się kwas chromowy. Ta metoda używana jest w przypadku elementów o skomplikowanej strukturze powierzchniowej. Uzyskana powłoka anodowa może być trudna w barwieniu.
- Anodowanie typu II — jest to najczęściej wykorzystywana obróbka powierzchni metalu. Sam proces przebiega z użyciem roztworu kwasu siarkowego, a grubość powłoki tlenkowej zapewnia dobrą ochronę i łatwe barwienie.
- Anodowanie typu III — nazywane jest też anodowaniem twardym. Nie stosuje się go za często ze względu na złożoność procesu. Odbywa się on również przy użyciu kwasu siarkowego, ale o wyższym stężeniu. Co więcej, napięcie i natężenie prądu podnosi się w trakcie elektrolizy.
Jak przebiega proces anodowania aluminium?
Najprościej mówiąc, proces anodowania polega na zanurzaniu elementu w roztworze kwasu. Jest to jednak bardziej złożona operacja, niż mogłoby się wydawać. Każdy etap anodowania ma ogromne znaczenie:
- oczyszczenie i odtłuszczenie warstwy metalu,
- polerowanie chemiczne lub wytrawianie,
- anodowanie elementów aluminiowych,
- barwienie oraz uszczelnianie aluminium.
Warto zaznaczyć, że każdy z typów anodowania daje możliwość barwienia metalu. Kolor powstały w wyniku procesu jest bardzo charakterystyczny, ale można go zmienić.
Gdzie używa się anodowane aluminium?
Anodowane aluminium wykorzystywane jest w wielu branżach przemysłowych, a także w codziennym użytku. Właściwości warstwy powłoki tlenkowej sprawiają, że nie przewodzi ona prądu. Z tego powodu przedmioty z tego rodzaju stopu aluminium mogą być używane w sprzętach elektronicznych. Dzięki wysokiej odporności anodowane aluminium sprawdza się też w motoryzacji.
Co ciekawe proces nakładania warstwy tlenku wykorzystuje się też w produkcji przedmiotów codziennego użytku. Ingerencja w powierzchnię metalu sprawia, że elementy takie jak sztućce, termosy czy ozdoby wnętrza są odporniejsze na korozję i zachowują estetyczny wygląd przez długie lata.
Zastosowanie anodowania aluminium w obróbce CNC — jakie ma znaczenie?
Stworzenie na powierzchni aluminium warstwy tlenku glinu jest bardzo ważnym krokiem w obróbce CNC — frezowanie i toczenie. Takie zabezpieczenie jest gwarancją odporności na wszelkie uszkodzenia mechaniczne, a także na różne substancje chemiczne. Przedmioty wykonane z aluminium zyskują w procesie obróbki wyjątkowe właściwości, które są zdecydowanie warte dodatkowej inwestycji.
Czy elementy anodowane są bezpieczne dla zdrowia?
Anodowanie stosuje się w obróbce przedmiotów codziennego użytku. Dlatego można się zastanawiać, czy wytwarzanie twardych powłok tlenkowych jest w pełni bezpieczne dla zdrowia. Odpowiedź jest oczywiście twierdząca. Anodyzacja aluminium nie powoduje negatywnych skutków dla człowieka. Przedmioty poddane obróbce mogą mieć kontakt z żywnością. Co więcej, anodowane aluminiowe elementy używane są bardzo często w szpitalach i gabinetach lekarskich. Nie trzeba się więc martwić o czystość i sterylność.